Γράφει η Εύα Καλαβρή.
Η Ημέρα του εργένη (Bachelor’s Day), γνωστή και ως “Προνόμιο των Κυριών (Ladies’ Privilege)”, είναι μια ιρλανδική παράδοση σύμφωνα με την οποία οι γυναίκες επιτρεπόταν να κάνουν πρόταση γάμου σε άνδρες, κάθε 4 χρόνια, στα δίσεκτα έτη και στις 29 Φεβρουαρίου μόνο! Στα αγγλικά, η 29η Φεβρουαρίου ονομάζεται “Leap Day” και η παράδοση αυτή βασίζεται σε έναν θρύλο των Αγίων Bridget και Patrick, ενώ κάποτε είχε και νομική βάση στη Σκωτία και την Αγγλία.
Η παράδοση προέρχεται από μια συμφωνία που έκλεισε η St. Bridget με τον St. Patrick τον 5ο αιώνα. Εκείνη πήγε για να παραπονεθεί ότι οι γυναίκες έπρεπε να περιμένουν πάρα πολύ μέχρι να παντρευτούν επειδή οι άνδρες καθυστερούσαν να κάνουν πρόταση γάμου και ζήτησε να δοθεί ευκαιρία (κι επίσημη άδεια) στις γυναίκες να κάνουν εκείνες το βήμα.
Ο St. Patrick τότε πρότεινε να επιτραπεί στις γυναίκες να κάνουν πρόταση γάμου μια συγκεκριμένη μέρα κάθε 7 χρόνια, αλλά έπειτα από σκληρές διαπραγματεύσεις η St. Bridget τον έπεισε να συμφωνήσει σε μια μέρα κάθε 4 χρόνια!
Η παράδοση αυτή έχει επίσης υπόβαθρο στο γεγονός ότι οι άνθρωποι εκείνη την εποχή δεν έπρεπε να μένουν άγαμοι και είχαν κοινωνική ευθύνη να παντρευτούν. Αυτή η πίεση σε συνδυασμό με το ότι απαγορεύονταν οι γάμοι κατά τη Σαρακοστή, αύξανε κατά πολύ τον αριθμό των προτάσεων γάμου κι ενθάρρυνε τους γάμους προς το τέλος Φεβρουαρίου, πριν τη Σαρακοστή.
Το έθιμο της «ημέρας του εργένη» επέτρεπε στις γυναίκες να ξεκινούν χορούς και να προτείνουν γάμο. Υπάρχουν επίσης παραδόσεις σχετικά με την πιθανή απόρριψη της πρότασης από τον άνδρα! Σε περίπτωση «χυλόπιτας», ο άνδρας θα έπρεπε να ανταποδώσει στη γυναίκα αγοράζοντάς της γάντια, ένα μεταξωτό φόρεμα ή, μέχρι τα μέσα του 20ου αιώνα, ένα γούνινο παλτό! Σε ορισμένες περιοχές μάλιστα, μία γυναίκα μπορούσε να κάνει προτάσεις γάμου κατά τη διάρκεια ολόκληρου του δίσεκτου έτους!
Να σχολιάσω κάπου εδώ ότι δεν ήταν και άσχημη αυτή η ιρλανδική παράδοση… Μια γυναίκα μπορούσε να φτιάξει μια τέλεια ανοιξιάτικη γκαρνταρόμπα κάνοντας τις κατάλληλες προτάσεις γάμου και μαζεύοντας χυλόπιτες!!!
Πηγή: Wikipedia κι ελεύθερη μετάφραση από εμένα.
Οι φωτογραφίες του άρθρου είναι χιουμοριστικές εικόνες – κόμικ με λεζάντες και απεικονίσεις σχετικές με την παράδοση της 29η Φεβρουαρίου, ημέρας του εργένη!
Πηγή εικόνων: Wikimedia Commons (public domain)