Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής των γυναικών σε σύγκριση με τους άνδρες αποτελεί αντικείμενο εκτεταμένης έρευνας και συζήτησης. Έρευνα στην Ιαπωνία υποδεικνύει ότι τα ωάρια και το σπέρμα μπορεί να παίζουν καθοριστικό ρόλο σε αυτή τη διαφορά.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οσάκα μελέτησαν ένα μικρό ψάρι γλυκού νερού, το killifish, το οποίο φτάνει σε σεξουαλική ωριμότητα σε δύο εβδομάδες και ζει για λίγους μήνες. Βρήκαν ότι η αφαίρεση των γεννητικών κυττάρων, που αναπτύσσονται σε σπέρμα ή ωάρια, εξάλειψε τις διαφορές στη διάρκεια ζωής μεταξύ αρσενικών και θηλυκών ψαριών.
Ο επικεφαλής της μελέτης, καθηγητής Tohru Ishitani, εξηγεί ότι παρόμοιοι βιολογικοί μηχανισμοί θα μπορούσαν να υπάρχουν και στους ανθρώπους. Η διαδικασία γήρανσης στο killifish είναι παρόμοια με αυτή των ανθρώπων, γεγονός που καθιστά τη μελέτη αυτή σημαντική για την κατανόηση της γήρανσης στους ανθρώπους.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι γυναίκες ζουν κατά μέσο όρο 5% περισσότερο από τους άνδρες. Οι διαφορές αυτές αποδίδονται σε πολλούς παράγοντες:
Συμπεριφορικές και κοινωνικές διαφορές: Οι άνδρες συμμετέχουν πιο συχνά σε επικίνδυνες δραστηριότητες και έχουν υψηλότερα ποσοστά θανάτων από ατυχήματα ή αυτοκτονία. Αντίθετα, οι γυναίκες τείνουν να υιοθετούν πιο υγιεινό τρόπο ζωής.
Υγειονομική φροντίδα: Οι γυναίκες είναι συχνότερα πιο πρόθυμες να αναζητήσουν ιατρική φροντίδα και να λαμβάνουν προληπτικά μέτρα.
Να σημειωθεί πως το προσδόκιμο ζωής διαφέρει και μεταξύ χωρών. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το προσδόκιμο ζωής για τους γεννηθέντες μεταξύ 2020 και 2022 είναι 78,6 έτη για τους άνδρες και 82,6 έτη για τις γυναίκες. Στη Ρωσία, οι άνδρες ζουν κατά μέσο όρο 13 χρόνια λιγότερο από τις γυναίκες, κυρίως λόγω υψηλότερης κατανάλωσης αλκοόλ και καπνίσματος.
Ο καθηγητής Ishitani δήλωσε ότι η ύπαρξη σπέρματος ή ωαρίων είναι μία από τις πιο εμφανείς διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών, και ότι η διερεύνηση της επίδρασής τους στη διάρκεια ζωής είναι λογική. Η έρευνα της ομάδας του έδειξε ότι η διακοπή της παραγωγής γεννητικών κυττάρων παρέτεινε τη ζωή των αρσενικών αλλά μείωσε αυτή των θηλυκών, υποδεικνύοντας ότι αυτά τα κύτταρα μπορεί να παίζουν ρόλο στις διαφορές στο προσδόκιμο ζωής μεταξύ των φύλων.
Αυτή η ανακάλυψη ανοίγει νέους δρόμους για την κατανόηση των μηχανισμών που επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής και τις διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Φωτό: unsplash.com