Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Στα αρώματα και στις θεραπευτικές ιδιότητες των φυτών, υπάρχει ένα που ξεχωρίζει με την έντονη γεύση και την ιδιαίτερη φήμη του: το εστραγκόν. Παρόλο που ο μύθος το θέλει να έρχεται στην Ευρώπη με τις μογγολικές επιδρομές του 13ου αιώνα, το βότανο αυτό ήταν γνωστό από την αρχαιότητα και εκτιμήθηκε για τις πολλές του χρήσεις.
Τι είναι το εστραγκόν
Το εστραγκόν (Artemisia dracunculus) είναι ένα αρωματικό βότανο με χαρακτηριστική γεύση που παραπέμπει στον γλυκάνισο. Είναι ευρέως γνωστό στη γαστρονομία, ειδικά στη γαλλική κουζίνα, όπου αποτελεί ένα από τα «τέσσερα βασικά μυρωδικά» (μαζί με τον μαϊντανό, το μυρώνι και το σχοινόπρασο). Χρησιμοποιείται σε πιάτα με πουλερικά, ψάρια, αυγά, και αρωματίζει λευκό ξύδι.
Η φρέσκια μορφή του εστραγκόν είναι η πιο έντονη και αρωματική, αλλά συχνά διατίθεται αποξηραμένο ή σε μορφή εκχυλίσματος.
Τα οφέλη του
Πέρα από τη χρήση του στη μαγειρική, το εστραγκόν έχει κερδίσει την προσοχή για τις θεραπευτικές του ιδιότητες:
Βοήθεια στη δυσπεψία
Μετά από βαριά γεύματα, ιδιαίτερα με κρέας, το εστραγκόν μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της δυσπεψίας. Περιέχει ουσίες που διεγείρουν τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος και μειώνουν τη δυσφορία.
Καταπραϋντική δράση
Σύγχρονες έρευνες υποστηρίζουν ότι το εκχύλισμά του συμβάλλει στη χαλάρωση του νευρικού συστήματος, διευκολύνοντας τον ύπνο.
Αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες
Οι φυσικές ενώσεις που περιέχει το εστραγκόν προστατεύουν τα κύτταρα από τη φθορά και καταπολεμούν τη φλεγμονή, καθιστώντας το χρήσιμο για τη γενική υγεία.
Ιστορική προέλευση
Το όνομά του, «δρακόντειο», πιθανότατα προέρχεται από τη φήμη ότι μπορούσε να θεραπεύσει το δάγκωμα φιδιών, αν και αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί επιστημονικά.
Σήμερα, το εστραγκόν θεωρείται πολύτιμο τόσο στη μαγειρική όσο και στην εναλλακτική ιατρική. Αν δεν έχετε δοκιμάσει να το εντάξετε στη διατροφή σας, ίσως αξίζει να το εξερευνήσετε!
Φωτό: unsplash.com