Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Το κακάο, το ρόφημα που αγαπάμε να απολαμβάνουμε τους κρύους μήνες, δεν είναι μόνο απολαυστικό αλλά και γεμάτο ευεργετικά οφέλη για την υγεία. Με μια ιστορία που το τοποθετεί στις «υπερτροφές», το κακάο μπορεί να γίνει ο καλύτερος σύμμαχός σας για μια πιο υγιεινή ζωή.
Πλούσιο σε αντιοξειδωτικά
Το κακάο περιέχει φλαβονοειδή, ισχυρά αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρα από τις βλαβερές ελεύθερες ρίζες. Η κατανάλωσή του μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη της πρόωρης γήρανσης, στη διατήρηση της ελαστικότητας του δέρματος και στη μείωση της φλεγμονής στο σώμα.
Καρδιαγγειακή υγεία
Έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση 2 κούπες κακάο την ημέρα, χωρίς ζάχαρη, μπορεί να βελτιώσει τη ροή του αίματος έως και 5% και να μειώσει την αρτηριακή πίεση κατά 3-4 μονάδες. Αυτά τα οφέλη οφείλονται στην ικανότητα των φλαβονοειδών να βελτιώνουν την ελαστικότητα των αιμοφόρων αγγείων και να μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως το έμφραγμα και το εγκεφαλικό.
Ενίσχυση της εγκεφαλικής λειτουργίας
Το κακάο έχει επίσης συνδεθεί με την καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου. Τα φλαβονοειδή προάγουν την κυκλοφορία του αίματος στον εγκέφαλο, ενισχύοντας τη συγκέντρωση, τη μνήμη και τις γνωστικές δεξιότητες. Επιπλέον, η κατανάλωση κακάο έχει συσχετιστεί με τη μείωση του κινδύνου νευροεκφυλιστικών ασθενειών, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ.
Κατά της κατάθλιψης
Το κακάο περιέχει θεοβρωμίνη και φαινυλαιθυλαμίνη, ουσίες που ενισχύουν τη διάθεση και προκαλούν αίσθηση ευεξίας. Η κατανάλωσή του μπορεί να μειώσει τα επίπεδα στρες και να σας κάνει να αισθανθείτε πιο ήρεμοι και ευτυχισμένοι.
Πώς να απολαύσετε το κακάο σωστά
Αποφύγετε τη ζάχαρη: Προτιμήστε το σκέτο ή με φυσικές γλυκαντικές ουσίες, όπως η στέβια.
Χρησιμοποιήστε φυτικό γάλα: Αντί για γάλα αγελάδας, μπορείτε να δοκιμάσετε γάλα αμυγδάλου ή βρώμης για μια πιο υγιεινή επιλογή.
Αυξήστε σταδιακά την κατανάλωση: Αν δεν είστε εξοικειωμένοι με την έντονη γεύση του σκέτου κακάο, ξεκινήστε με μικρές ποσότητες και σταδιακά προσαρμόστε τον ουρανίσκο σας.
Ένα καθημερινό «φάρμακο»
Με μόλις δύο κούπες κακάο την ημέρα, μπορείτε να προσφέρετε στον οργανισμό σας ένα φυσικό “δώρο” γεμάτο υγεία. Εκτός από την προστασία της καρδιάς και του εγκεφάλου, θα απολαμβάνετε επίσης ένα λαχταριστό και χαλαρωτικό ρόφημα που συνδυάζει απόλαυση και ευεξία.
Φωτό: unsplash.com