Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Η διατροφή μας έχει αλλάξει ριζικά τις τελευταίες δεκαετίες, με τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα να κατακλύζουν τα ράφια των σούπερ μάρκετ και να γίνονται αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητάς μας. Ωστόσο, πολλές έρευνες δείχνουν ότι αυτά τα τρόφιμα μπορεί να είναι όχι μόνο ανθυγιεινά αλλά και εθιστικά, παρόμοια με τα ναρκωτικά.
Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα περιέχουν υψηλές ποσότητες ζάχαρης, αλατιού και λιπαρών, που είναι σχεδιασμένα για να διεγείρουν τα κέντρα ανταμοιβής του εγκεφάλου. Όταν καταναλώνουμε τέτοιες τροφές, απελευθερώνεται ντοπαμίνη, ένας νευροδιαβιβαστής που προκαλεί ευχαρίστηση και επιθυμία για περισσότερη κατανάλωση. Αυτός ο μηχανισμός είναι παρόμοιος με τον τρόπο που τα ναρκωτικά επηρεάζουν τον εγκέφαλο, δημιουργώντας έναν κύκλο εξάρτησης.
Επιπλέον, μελέτες έχουν δείξει ότι άνθρωποι που προσπαθούν να μειώσουν την κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων βιώνουν συμπτώματα στέρησης, όπως εκνευρισμό, κόπωση και έντονη λαχτάρα, παρόμοια με αυτά που εμφανίζονται κατά τη διακοπή εθιστικών ουσιών. Το γεγονός αυτό ενισχύει την άποψη ότι η υπερβολική κατανάλωση αυτών των τροφίμων μπορεί να δημιουργήσει μια μορφή εθισμού.
Ωστόσο, παρόλο που υπάρχουν κοινά σημεία μεταξύ της εξάρτησης από τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα και των ναρκωτικών, η διαφορά έγκειται στην κοινωνική αποδοχή. Τα τρόφιμα αυτά δεν είναι παράνομα, διαφημίζονται ευρέως και συχνά καταναλώνονται χωρίς ενοχές. Παρ’ όλα αυτά, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι θα πρέπει να αντιμετωπιστεί η κατανάλωσή τους με μεγαλύτερη προσοχή, καθώς συνδέονται με παχυσαρκία, διαβήτη και καρδιαγγειακά νοσήματα.
Ενώ τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να μην είναι εθιστικά με την αυστηρή έννοια των ναρκωτικών, επηρεάζουν τον εγκέφαλο με παρόμοιο τρόπο και μπορούν να δημιουργήσουν έναν φαύλο κύκλο υπερκατανάλωσης. Ίσως ήρθε η στιγμή να αναθεωρήσουμε τις διατροφικές μας επιλογές και να δώσουμε προτεραιότητα σε πιο φυσικά και υγιεινά τρόφιμα.
Φωτό: unsplash.com