Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Οι υπολογισμοί για τον συνολικό αριθμό των ανθρώπων που έχουν ζήσει ποτέ στη Γη παραμένουν ένα σύνθετο, αλλά εξαιρετικά ενδιαφέρον θέμα. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Population Reference Bureau και άλλων δημογραφικών μελετητών, από την εμφάνιση του σύγχρονου Homo sapiens πριν από περίπου 190.000 χρόνια μέχρι σήμερα έχουν γεννηθεί περίπου 117 δισεκατομμύρια άτομα. Σήμερα, ο παγκόσμιος πληθυσμός ανέρχεται σε περίπου 8 δισεκατομμύρια, δηλαδή μόνο το 7% περίπου των ανθρώπων που έχουν ζήσει ποτέ βρίσκονται ακόμη ανάμεσά μας.
Πώς γίνεται αυτή η εκτίμηση;
Ο υπολογισμός βασίζεται σε τρεις βασικούς παράγοντες:
Χρονική περίοδος παρουσίας του ανθρώπου: Η αρχή του σύγχρονου ανθρώπου εκτιμάται ότι ξεκίνησε περίπου 190.000 χρόνια πριν, αν και πρόσφατες ανακαλύψεις υποδεικνύουν ότι ο Homo sapiens μπορεί να εμφανίστηκε και νωρίτερα.
Μέγεθος του πληθυσμού σε διάφορες εποχές: Από τα πρώτα εκατομμύρια που ζούσαν πριν από την εξέλιξη της γεωργίας (περίπου 8000 π.Χ.) μέχρι τα 300 εκατομμύρια το 1 μ.Χ. και τα 500 εκατομμύρια μέχρι το 1650, ο πληθυσμός ανέπτυξε μια αργή αλλά σταθερή αύξηση.
Ρυθμός γεννήσεων ανά 1.000 κατοίκους: Στις προϊστορικές εποχές, οι υψηλοί ρυθμοί γεννήσεων (εκτιμώμενοι γύρω στις 80 γεννήσεις ανά 1.000 κατοίκους) ήταν απαραίτητοι για την επιβίωση του είδους, λόγω του εξαιρετικά χαμηλού προσδόκιμου ζωής (περίπου 10 χρόνια σε πολλές περιόδους).
Δυναμική ανάπτυξης του πληθυσμού
Τα τελευταία δύο αιώνες χαρακτηρίστηκαν από μια ραγδαία αύξηση του πληθυσμού, κυρίως λόγω της βελτίωσης της δημόσιας υγείας, της διατροφής και της τεχνολογικής προόδου. Ενώ μέχρι το 1800 ο παγκόσμιος πληθυσμός ήταν μόλις 1 δισεκατομμύριο, σήμερα φτάνει τα 8 δισεκατομμύρια. Παρά την ταχεία αύξηση, οι γεννήσεις στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες έχουν μειωθεί σημαντικά, ενώ οι προβλέψεις του ΟΗΕ δείχνουν ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός ενδέχεται να σταθεροποιηθεί γύρω στα 10–12 δισεκατομμύρια μέχρι το 2100.
Τι σημαίνουν αυτοί οι αριθμοί;
Για κάθε άτομο που ζει σήμερα, υπάρχουν περίπου 14 άτομα που έζησαν και έχουν πεθάνει. Αυτή η μαζική ιστορία γεννήσεων και θανάτων μας θυμίζει την τεράστια κληρονομιά των προγόνων μας, η οποία έχει συμβάλει στον πολιτισμό, τη γλώσσα, τη γνώση και τις παραδόσεις που διαμορφώνουν τον κόσμο μας.
Η εκτίμηση αυτή παραμένει υπό αμφισβήτηση λόγω των πολλών αβεβαιοτήτων και των μεταβαλλόμενων δεδομένων για τις προϊστορικές εποχές, αλλά προσφέρει μια εντυπωσιακή εικόνα της κλίμακας της ανθρώπινης ιστορίας.
Πηγές: ERTNEWS.GR, PROODEUTIKI.GR, INSOMNIA.GR
Φωτό: unsplash.com