Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Ο κουρκουμάς, ένα χρυσοκίτρινο μπαχαρικό που προέρχεται από τη ρίζα του φυτού Curcuma longa, έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες στην παραδοσιακή ιατρική της Αγιουρβέδα και της Κίνας. Τα οφέλη του κουρκουμά οφείλονται κυρίως στη δραστική ουσία του, την κουρκουμίνη. Ας δούμε ορισμένα από τα πιο σημαντικά και συναρπαστικά οφέλη του κουρκουμά:
Αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες
Η κουρκουμίνη έχει ισχυρή αντιφλεγμονώδη δράση, που την καθιστά ιδανική για την καταπολέμηση φλεγμονωδών καταστάσεων όπως η αρθρίτιδα, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και οι χρόνιες φλεγμονές. Βοηθά στη μείωση της φλεγμονής στο σώμα χωρίς τις παρενέργειες που μπορεί να έχουν τα φάρμακα.
Αντιοξειδωτική δράση
Ο κουρκουμάς είναι πλούσιος σε αντιοξειδωτικά, τα οποία προστατεύουν τα κύτταρα από τις ελεύθερες ρίζες, που μπορούν να προκαλέσουν κυτταρική βλάβη και γήρανση. Η αντιοξειδωτική δράση της κουρκουμίνης συμβάλλει στην πρόληψη ασθενειών όπως ο καρκίνος και οι καρδιαγγειακές παθήσεις.
Υποστήριξη της καρδιαγγειακής υγείας
Η κουρκουμίνη έχει βρεθεί ότι βελτιώνει τη λειτουργία του ενδοθηλίου, της μεμβράνης που καλύπτει τα αγγεία, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Επίσης, βοηθά στη μείωση της χοληστερίνης και στη μείωση της πίεσης του αίματος.
Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος
Ο κουρκουμάς μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα χάρη στις αντιοξειδωτικές και αντιμικροβιακές ιδιότητές του. Η χρήση του σε περιόδους έξαρσης λοιμώξεων μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη και στη θεραπεία κρυολογημάτων και λοιμώξεων.
Βελτίωση της πέψης
Ο κουρκουμάς προάγει τη φυσιολογική πέψη και μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από γαστρεντερικές διαταραχές όπως η δυσπεψία και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Επίσης, διεγείρει την παραγωγή χολής, που διευκολύνει την πέψη των λιπών.
Υποστήριξη της ψυχικής υγείας
Έρευνες έχουν δείξει ότι η κουρκουμίνη μπορεί να έχει αντικαταθλιπτική δράση και να βοηθά στην ανακούφιση από συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης. Αυτό οφείλεται στην ικανότητά της να αυξάνει τα επίπεδα των νευροδιαβιβαστών όπως η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη.
Βοήθεια στην πρόληψη και θεραπεία του καρκίνου
Μελέτες έχουν δείξει ότι η κουρκουμίνη μπορεί να έχει αντικαρκινική δράση, παρεμποδίζοντας την ανάπτυξη και την εξάπλωση καρκινικών κυττάρων. Χρησιμοποιείται σε πειραματικά στάδια ως συμπληρωματική θεραπεία σε κάποιες μορφές καρκίνου.
Υποστήριξη της εγκεφαλικής λειτουργίας
Ο κουρκουμάς μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη νευροεκφυλιστικών ασθενειών όπως η νόσος του Alzheimer. Η κουρκουμίνη αυξάνει τα επίπεδα του νευροτροφικού παράγοντα (BDNF), που είναι ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία και την ανάπτυξη των εγκεφαλικών κυττάρων.
Ευεργετική επίδραση στο δέρμα
Χρησιμοποιείται επίσης εξωτερικά για να βελτιώσει την υγεία του δέρματος, με αντισηπτική και αντιβακτηριακή δράση που μπορεί να συμβάλει στην καταπολέμηση της ακμής, της ψωρίασης και άλλων δερματικών παθήσεων.
Η προσθήκη του κουρκουμά στη διατροφή μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία, αλλά είναι σημαντικό να καταναλώνεται σε συνδυασμό με μαύρο πιπέρι, το οποίο αυξάνει την απορρόφηση της κουρκουμίνης.
Φωτό: unsplash.com