Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Η γήρανση αποτελεί ένα πολυδιάστατο φαινόμενο που επηρεάζει κάθε άτομο με μοναδικό τρόπο. Πρόσφατες έρευνες από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ έχουν αναδείξει την ύπαρξη των λεγόμενων «12 ωρολογίων της γήρανσης», τα οποία λειτουργούν ως βιολογικοί δείκτες για την εκτίμηση του ρυθμού γήρανσης ενός ατόμου.
Τι είναι τα «12 ωρολόγια της γήρανσης»;
Πρόκειται για 12 βιολογικούς δείκτες που αντικατοπτρίζουν διάφορες πτυχές της γήρανσης, όπως:
Επιγενετικές αλλαγές: Μεταβολές στην έκφραση των γονιδίων χωρίς αλλαγές στην αλληλουχία του DNA.
Τελομερή: Τα άκρα των χρωμοσωμάτων που μικραίνουν με την πάροδο του χρόνου.
Μιτοχονδριακή λειτουργία: Η απόδοση των κυτταρικών «εργοστασίων» ενέργειας.
Φλεγμονώδεις δείκτες: Επίπεδα χρόνιας φλεγμονής στο σώμα.
Οξειδωτικό στρες: Η συσσώρευση βλαβών από ελεύθερες ρίζες.
Γλυκοζυλίωση πρωτεϊνών: Η προσκόλληση σακχάρων σε πρωτεΐνες που μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία τους.
Ανοσολογική απόκριση: Η ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να ανταποκρίνεται σε απειλές.
Ορμονική ισορροπία: Επίπεδα ορμονών που σχετίζονται με τη γήρανση.
Γονιδιακή έκφραση: Πρότυπα ενεργοποίησης και απενεργοποίησης γονιδίων.
Μεταβολικά προφίλ: Δείκτες του μεταβολισμού που σχετίζονται με τη γήρανση.
Επιδιόρθωση DNA: Η ικανότητα των κυττάρων να διορθώνουν βλάβες στο DNA.
Κυτταρική γήρανση: Η συσσώρευση γερασμένων κυττάρων που δεν διαιρούνται πλέον.
Πώς λειτουργεί το τεστ;
Το τεστ του Χάρβαρντ αναλύει αυτούς τους 12 δείκτες μέσω δειγμάτων αίματος και άλλων βιολογικών υλικών. Με τη μέτρηση αυτών των παραμέτρων, οι επιστήμονες μπορούν να εκτιμήσουν τον βιολογικό ρυθμό γήρανσης ενός ατόμου, ο οποίος μπορεί να διαφέρει από την χρονολογική του ηλικία.
Ποια είναι η σημασία του τεστ;
Η κατανόηση του βιολογικού ρυθμού γήρανσης μπορεί να βοηθήσει στην πρόβλεψη της μακροζωίας και στην ανάπτυξη εξατομικευμένων παρεμβάσεων για την επιβράδυνση της γήρανσης. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει αλλαγές στον τρόπο ζωής, διατροφικές προσαρμογές ή φαρμακευτικές θεραπείες που στοχεύουν στους συγκεκριμένους δείκτες.
Αν και η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, τα «12 ωρολόγια της γήρανσης» προσφέρουν μια πολλά υποσχόμενη προσέγγιση για την κατανόηση και την αντιμετώπιση της γήρανσης, με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας και της διάρκειας ζωής.
Φωτό: Lamiathema.gr, economistas.gr, TO BHMA