Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Η πρώτη αίσθηση που αποκτάς είναι η ευωδία: η χαρακτηριστική μυρωδιά της μέντας, καθώς περπατάς στον κήπο, φέρνει μια αίσθηση δροσιάς και ευεξίας. Η μέντα, με τα καταπράσινα φύλλα της και το δροσερό άρωμά της, είναι γνωστή για τις πολυάριθμες χρήσεις της τόσο στην κουζίνα όσο και στην ιατρική.
Η μέντα είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα βότανα, γνωστό από την αρχαιότητα για τις θεραπευτικές της ιδιότητες. Οι αρχαίοι Έλληνες και Ρωμαίοι τη χρησιμοποιούσαν για να φτιάχνουν αφεψήματα και να αρωματίζουν το νερό των λουτρών τους. Σήμερα, η μέντα χρησιμοποιείται ευρέως στην παρασκευή καλλυντικών προϊόντων, στην αρωματοθεραπεία και στην κουζίνα: από σάλτσες και σαλάτες μέχρι γλυκά και ποτά.
Η φήμη της μέντας για τις θεραπευτικές της ιδιότητες είναι καλά εδραιωμένη. Σύμφωνα με σύγχρονες έρευνες, η μέντα (που καλλιεργείται σε πολλές περιοχές του κόσμου) έχει ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία. Χρησιμοποιείται για να ανακουφίσει τον πονοκέφαλο, να βελτιώσει την πέψη, να καταπραΰνει τα συμπτώματα του κρυολογήματος και να μειώσει το άγχος. Επιπλέον, το αιθέριο έλαιο μέντας έχει αντιμικροβιακές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Αλλά ποιες είναι δύο άλλες χρήσεις της μέντας που είναι ιδιαίτερα χρήσιμες για το καλοκαίρι; Πρώτον, το αιθέριο έλαιο μέντας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανεβάσει τη διάθεσή σου και να σε αναζωογονήσει, χάρη στη μενθόλη που περιέχει, η οποία αυξάνει τα επίπεδα της σεροτονίνης και της ντοπαμίνης.
Επιπλέον, το αιθέριο έλαιο της μέντας είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στην απώθηση των κουνουπιών. Έρευνες έχουν δείξει ότι το λάδι μέντας προσφέρει προστασία από τα τσιμπήματα για έως και 150 λεπτά, καθιστώντας το ένα φυσικό και ασφαλές απωθητικό για το καλοκαίρι.
Φωτό: unsplash.com