Γράφει η Δήμητρα Δήμου.
Στην Κίνα, επιστήμονες πραγματοποίησαν πειράματα με έναν μεταλλαγμένο ιό, συγγενικό του κορωνοϊού SARS-CoV-2, που οδήγησε στον θάνατο όλων των τρωκτικών που εκτέθηκαν σε αυτόν. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχίες στην επιστημονική κοινότητα για τυχόν κίνδυνο πρόκλησης νέας πανδημίας.
Η έρευνα αυτή προβάλλεται στο προσκήνιο μετά την προδημοσίευση των αποτελεσμάτων της, που αναφέρουν τον ιό ως GX_P2V και τον έχουν μελετήσει επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Χημικής Τεχνολογίας του Πεκίνου.
Οι ερευνητές κλώνοποίησαν τον ιό και τον χρησιμοποίησαν για μόλυνση οκτώ γενετικά τροποποιημένων ποντικιών, που εκφράζουν μία πρωτεΐνη που συνηθίζεται στους ανθρώπους.
Τα αποτελέσματα ήταν σοκαριστικά, καθώς όλα τα τρωκτικά πέθαναν εντός οκτώ ημερών. Η έρευνα ανέδειξε υψηλά επίπεδα ιϊκού φορτίου στον εγκέφαλο και τα μάτια των ζώων, υποδηλώνοντας την εξαιρετική εξάπλωση του ιού, παρά τη συγγένεια με τον κορωνοϊό.
Ενώ οι επιστήμονες προβληματίζονται για τη δυνητική μετάδοση του GX_P2V στους ανθρώπους, η ανακοίνωση της έρευνας προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Ειδικοί από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο εξέφρασαν ανησυχία για την έλλειψη πληροφοριών σχετικά με τα επίπεδα ασφάλειας της έρευνας και εξέφρασαν φόβους για παρόμοιες επιπτώσεις με την έρευνα που διεξήχθη στην Wuhan πριν από την πανδημία της COVID-19.
Παρά την πιθανότητα θανατηφόρων λοιμώξεων στα τρωκτικά, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η κατάσταση δεν θα εξελιχθεί παρόμοια και στους ανθρώπους. Ωστόσο, οι ανησυχίες αυξάνονται, καλώντας για προσεκτική αντιμετώπιση των ερευνών που ενδέχεται να ενέχουν υψηλό κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία.
Φωτό: Fusion Medical Animation, Mufid, Waldemar, Ricky (unsplash.com)