Γράφει η Εύα Καλαβρή.
Η πρώτη εβδομάδα του Ιουλίου 2023 «θα μπορούσε να θεωρηθεί ως η θερμότερη εβδομάδα που έχει καταγραφεί ποτέ», σύμφωνα με τους επικεφαλής του τμήματος παρακολούθησης του κλίματος στον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό (WMO).
Οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες έφτασαν κοντά στους 17,24 βαθμούς Κελσίου στις 7 Ιουλίου, σπάζοντας τα προηγούμενα ρεκόρ θερμοκρασίας που είχαν οριστεί μόλις λίγες μέρες νωρίτερα!
Στις 6 Ιουλίου, επιστήμονες της Υπηρεσίας Κλιματικής Αλλαγής Copernicus της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αποκάλυψαν ότι ο Ιούνιος 2023 ήταν ο πιο ζεστός μήνας που έχει καταγραφεί στον κόσμο. Οι θερμοκρασίες που παρατηρήθηκαν, τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα, ήταν ασυνήθιστα υψηλές.
Το καυτό καλοκαίρι του 2022, που έσπασε ρεκόρ θερμοκρασίας σε Ευρώπη, Ασία και Αφρική, ώθησε τις κυβερνήσεις να προχωρήσουν σε έκδοση προειδοποιήσεων και λήψη μέτρων για την υγεία. Οι ευπαθείς ομάδες ανθρώπων κλήθηκαν να παραμένουν σε εσωτερικούς κλιματιζόμενους χώρους και να αποφεύγουν την έκθεση σε υπερβολική ζέστη.
Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Γης της NASA, στις 13 Ιουλίου 2022, οι θερμοκρασίες στην Ισπανία έφτασαν τους 42,2 βαθμούς Κελσίου, ενώ η Τυνησία κατέγραψε 48 βαθμούς Κελσίου, καταρρίπτοντας ένα ρεκόρ που είχε διατηρηθεί εδώ και 40 χρόνια.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, γνωστό για το δροσερό και υγρό του κλίμα, θερμοκρασία πάνω από 40 βαθμούς καταγράφηκε για πρώτη φορά στις 19 Ιουλίου, στην κορύφωση ενός καύσωνα που διήρκεσε 15 ημέρες.
Για πολλούς ανθρώπους με προβλήματα υγείας που τους καθιστούν ευάλωτους στην υπερβολική ζέστη, ο αντίκτυπος των κυμάτων καύσωνα του 2022 ήταν καταστροφικός. Η Εθνική Στατιστική Αρχή στο Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψε υπερβολική θνησιμότητα κατά τη διάρκεια κυμάτων καύσωνα μεταξύ των μηνών Ιουνίου και Αυγούστου 2022. Το ποσοστό θανάτων για την περίοδο αυτή ήταν 6,2% πάνω από τον εθνικό μέσο όρο της πενταετίας.
Η Μετεωρολογική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου προβλέπει ότι η κλιματική αλλαγή θα προκαλεί θερμότερους καύσωνες που θα συμβαίνουν συχνότερα. Αυτές οι συνθήκες θα εντείνουν τον κίνδυνο για την υγεία και θα αυξήσουν τον αριθμό των θανάτων που σχετίζονται με την υπερβολική ζέστη.
Το World Economic Forum σε έκθεσή του για το 2023, παρουσιάζει την εικόνα ενός μέλλοντος όπου «οι καύσωνες, οι ξηρασίες και άλλα ακραία καιρικά φαινόμενα γίνονται πιο σοβαρά και συχνά, με αποτέλεσμα να επηρεαστεί ένα ευρύτερο σύνολο πληθυσμών». Για να κρατήσουν τους ανθρώπους ασφαλείς, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να αναπτύξουν σχέδια που συνδυάζουν την αντιμετώπιση με την προσαρμογή.
Ακολουθούν 3 χώρες και οι τρόποι με τους οποίους αντιμετωπίζουν τα κύματα καύσωνα:
Γαλλία: Μετά από 11.000 θανάτους που σχετίζονται με τη ζέστη το 2022, η γαλλική κυβέρνηση δημοσίευσε το πρώτο εθνικό σχέδιο διαχείρισης του καύσωνα. Ένα πρόγραμμα 15 σημείων στα πλαίσια του οποίου ηλικιωμένοι και ευπαθείς θα λαμβάνουν κλήσεις για τον έλεγχο της υγείας τους σε περιόδους καύσωνα. Διανομείς ταχυδρομείων καλούνται επίσης να ελέγχουν άτομα που θα μπορούσαν να επηρεαστούν από τη ζέστη. Η κυβέρνηση διέταξε παράλληλα την παρακολούθηση των θερμοκρασιών στα σχολεία και ζήτησε από τις κοινότητες να συντάξουν μητρώα με δροσερά μέρη όπου οι άνθρωποι μπορούν να προφυλαχθούν από τη ζέστη.
Ηνωμένες Πολιτείες: Η πολιτεία της Καλιφόρνια μόλις βγήκε από μια από τις μεγαλύτερες ξηρασίες που έχουν καταγραφεί, αλλά η απειλή συνεχιζόμενων κυμάτων καύσωνα ώθησε την ανάπτυξη ενός σχεδίου με κεντρικό στοιχείο την εφαρμογή ενός κρατικού συστήματος παρακολούθησης της υγείας για τυχόν παρέμβαση σε περιπτώσεις ανάγκης. Η πολιτεία σχεδιάζει επίσης λύσεις βασισμένες στη φύση για την καταπολέμηση των επιπτώσεων της ακραίας ζέστης.
Κίνα: Ένας πολύμηνος καύσωνας το 2022 βύθισε την Κίνα σε ενεργειακή κρίση, καθώς οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής προσπαθούσαν να ανταποκριθούν στη ζήτηση. Στην επαρχία Σιτσουάν, όπου το 80% της παραγωγής ενέργειας είναι υδροηλεκτρική, έγινε προσπάθεια να αυξηθούν οι βροχοπτώσεις με “τεχνητά σύννεφα”, για να ενισχυθεί η ροή των ποταμών που κινούν τους στρόβιλους, ανέφερε ο Guardian.
Πώς επηρεάζει το σώμα η υπερβολική ζέστη;
Η υπερβολική ζέστη μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, θερμική εξάντληση και, στη χειρότερη περίπτωση, θερμοπληξία. Η θερμική εξάντληση έχει συνήθως ελάχιστες επιπτώσεις εάν ο παθών ρίξει τη θερμοκρασία του μέσα σε 30 λεπτά. Η θερμοπληξία είναι διαφορετική υπόθεση και πρέπει να αντιμετωπίζεται ως έκτακτη ανάγκη.
Τα παιδιά, οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με μακροχρόνιες παθήσεις όπως ο διαβήτης και τα καρδιακά προβλήματα, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο τόσο θερμικής εξάντλησης όσο και θερμοπληξίας.
Με πληροφορίες από: