
Ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (Human Papiloma Virus- HPV) αποτελεί έναν από τους σεξουαλικώς μεταδιδόμενους ιούς και είναι υπεύθυνος για την εμφάνιση των κονδυλωμάτων (καλοήθεις αλλοιώσεις). Πολλά στελέχη του ιού αυτού έχει αποδειχθεί πως σχετίζονται με την πρόκληση ορισμένων τύπων καρκίνου, με κυριότερο τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, ενώ έχει σχετιστεί, επίσης, και με εμφάνιση καρκίνου σε όργανα όπως ο πρωκτός, η στοματική κοιλότητα, ο φάρυγγας, η γλώσσα, οι αμυγδαλές και ο λάρυγγας.
Στηριζόμενοι σ’ αυτή την παρατήρηση οι επιστήμονες προχώρησαν στην δημιουργία του πρώτου αντικαρκινικού εμβολίου, το οποίο εγκρίθηκε από την επιτροπή τροφίμων και φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) και τέθηκε σε κυκλοφορία το 2006.